知られざる開湯の物語｜糠平温泉郷のはじまり

糠平温泉郷と足湯の朝──開湯の物語に触れる時間

道東の山あい、糠平温泉郷。
これまで幾度となく通り過ぎてきた場所に、なぜかこの日は足がとまった。

国営ぬかびら野営キャンプ場を出て、糠平湖の静けさを味わった後のこと。朝6時25分、温泉公園の足湯で旅の足を癒しながら、一枚の看板に目を留めた。「糠平温泉開湯の物語」。

その内容に、思わず読み入ってしまった。

「滝の湯」を求めて

その昔、糠平は深い原始林に覆われた場所であった。エゾマツやトドマツが生い茂り、人の足もほとんど踏み入れたことがない大自然が広がっていたという。

この地に“卵がゆでられるほど熱い湯が湧いている”という地元アイヌの伝承をもとに調査を開始したのが、湯元館の初代館主・島崎美翁である。

島崎美翁の執念

大正8年3月、島崎は馬にまたがり雪深き山奥へと踏み込んだ。だが、想像を超える積雪と断崖絶壁に阻まれ、馬では進めなくなった。やむを得ず馬を造材小屋に預け、輪かんじきを履いてさらに奥へ進む。

密林の中で一夜を明かし、翌朝、木が生えておらずヨシが生い茂る沢に出た。湯煙が立ちのぼるその場所は、確かに温泉だった。

しかし、それは探し求めていた源泉とは異なっていた。

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歴史が眠る静かな温泉郷

なおも探し続けた島崎は、最初の場所から百数十メートル西に、より豊かに湯が湧く場所を発見した。これが“滝の湯”と呼ばれる源泉であり、ここから糠平温泉の歴史がはじまったのである。

過酷な自然と向き合いながらも、信じた温泉の存在を求めて歩みを止めなかった男の執念。温泉郷の静けさの裏には、そんな物語が眠っていた。

いつも何気なく通り過ぎていたこの町に、こんな深い歴史があったとは――。

糠平温泉郷　歴史年表

元号	西暦	できごと / Events
大正8	1919	島隆美（湯元館初代館主）が糠平温泉源である滝の湯（別名湯の元）を発見
昭和9	1934	大雪山国立公園が指定される
昭和12	1937	国鉄士幌線が糠平まで開通
昭和14	1939	国鉄士幌線が三股まで開通
昭和23	1948	スキー場が開設される
昭和30	1955	糠平ダムが完成
昭和42	1967	糠平～然別「パールスカイライン（幌鹿峠）」が開通
昭和47	1972	三国峠が開通
昭和62	1987	国鉄士幌線が廃止される
平成13	2001	コンクリートアーチ橋梁群が北海道遺産に認定
平成19	2007	旅館組合が「源泉かけ流し宣言」を北海道庁で宣言
平成21	2009	地名を「糠平」から「ぬかびら源泉郷」に変更
平成25	2013	ひがし大雪自然館が開館
平成30	2018	ぬかびら源泉郷開湯100周年記念事業が完遂

上士幌町観光協会

ぬかびら源泉郷｜上士幌町観光協会 北海道バルーンフェスティバル、旧国鉄士幌線コンクリートアーチ橋梁群、ナイタイ高原牧場、移住定住情報などの案内。

森のフクロウ川柳

そんな話もありますねん。