西宮・白鹿クラシックスで楽しむ日本酒飲み比べ｜日本遺産の銘酒を堪能

御前浜橋（おまえはまばし）
兵庫県西宮市の西波止町と西宮浜を結ぶ跳開式の橋です。船舶の通行を考慮して橋桁が跳ね上がる構造になっており、西宮市のシンボルの一つとして知られています。美しい景観と機能性を兼ね備え、周辺には散策路や緑地が整備されているため、地元住民の憩いの場としても親しまれています。

日本遺産に認定された理由とは?
江戸時代、伊丹・西宮・灘の酒造家たちは、優れた技術、良質な米と水、 酒輸送専用の樽廻船によって、「下り酒」と称賛された上質の酒を江戸へ届け、清酒のスタンダードを築きました。 六甲山の風土と人に恵まれたこの地での、400年にわたる伝統と革新の清酒文化が評価され、令和2年度の日本遺産に認定されました！（説明引用）

明治になると酒づくりの近代化が始まりました。西宮でもそのさきがけとして、業界の先駆を切って精米に蒸気力を用い、酒造用の燃料を薪から石炭に換え、そのため酒蔵をレンが造とすることで、仕込の大量化を図るなど、次々に新風を吹き込んでいきました。

寒造りが日本酒の品質を高めてきたのですが、厳冬期の短期集中醸造であったため、量産化はできません、限られた期間内での量産化を実現するために、温度管理等の新しい技術や、仕込捕の大型化などの結果、短期醸造でも品質の良い清酒を量産することが可能になりました。

すると、次には大きな酒蔵がたくさん必要になってきたのです。明治の末から大正の中ごろにかけて酒造業は堅実な発展をとげ、酒造蔵増設や精米工場の新築など設備の大幅な拡張を招来することになりました。

明治・大正から昭和初期にかけての日本産業の近代化の流れのなかで、白鹿ではかねてより計画中の冷凍装置付の新式酸造工場、および自動連続瓶詰機2連を有する瓶詰工現（「白鶴館」）の建設を着工し、昭和5年5月に竣工、 業界の先駆として世人を大いに驚かせることとなりました。

昭和30年代の清酒業界は食糧事情の好転で、原料米も次第に増加し需要も旺盛になり、遅ればせながら生産・販売両面とも規制緩和が進められました。

これを背景に、西宮の酒造業者も生産の増強に向け、冬期以外にも仕込を行うために、空調設備の整った四季醸造蔵の整備など設備の近代化を進めました。

この結果年間を通して質量ともに安定した酒の供給が可能となったのです。

現代の酒造業は、競合の激化、国際化、ハイテク化などによる新しい変革期を迎えています。

江戸期の創業以来永年にわたって蓄積してきた実績と経験を情報化により、未来の酒造りに活かすことが可能となり始めました。

温故知知新一古きをたずねて新しきを知るーこれが新しいスタートの原点です。丹波杜氏が伝承してきたかけがえのない技術に、最新の醸造醗酵技術を加えて、集積 ・分析・加工し、データ化することで、コンピュータ制御の新醸造蔵が未来の酒造りを切り開きます。
（説明引用）

西宮には大正から昭和にかけて映画の撮影所がありました。その頃、西宮で育った俳優の森繁久弥氏の「西宮今昔」には往年の時代劇映画のロケ地として酒蔵地帯が描かれています。「麹の香りのほのかに漂う西宮の酒蔵の暗い細い露地を、阪東妻三郎や大河内伝次郎が三尺を抜いて寄らば切ると走ったのである」

酒は西宮の海の手の風景に溶け込み、阪神間の文学が芸能の隆盛に大きな役割を果たしました。
（説明引用）

昔、酒は神と人をつなぐものと信じられていました。酒は神と共に飲むものとされ、神聖な超能力を得る媒体とされていました。

演劇発祥の地、古代ギリシャでディオニソスの神が酒と演劇両方の神様であったように、芸能と避けた深い関係にあります。文楽（人形浄瑠璃」の正月公演でよく上演される「七福神宝の入船」では、エビス様や大黒様がにぎやかに酒を酌み交わしますが、「文楽の三番番（あ曳）のかしらがえべっさんの顔になってるのは人形使いの先祖が西宮の夷神に仕えたからと伝えられてます。
（説明引用）

映画・芸能・文学など、西宮に育った文化の醸成に欠かせないのが酒であり、 造り酒屋消に「地域文化の応援者」であり続けました。造り酒屋は常に「地域文化の応援者」であり続けました。

「白鷹禄水苑」は、新しい地域文化の拠点として、この「造り酒屋の伝統」を今に受け継ごうとしています。
（説明引用）

宮水は六甲山系の清冽な水が地下に浸透して伏流となり、 風化堆積した花崗岩の細砂層を流れ、この地域の地下に埋もれている貝殻層の影響を受け、カルシウムや、リン成分を含有するというのがその成因説である。

ここの宮水の湧出地域は、広範囲にわたっていたが、相次ぐ天災などによって、 現在ではこの周辺地域に限られるようになっている。

西宮の宮水を用いた酒造の起源は古く、天保年間西宮の雀部市右衛門、魚崎郷山邑太左衛門が時を同じくして、宮水が清酒醸造に最適水であることを発見し以後、西宮の醸造業は宮水によって、「秋晴れのする酒」として発達し、杜氏の技術のもとに、天下に名声を博するに至った。

この宮水の呼び名は「西宮の水」を簡略化して呼ぶようになったのがはじまりと言われ、いまでは、環境庁より日本の名水百選に指定されており、今後ともこの貴重な宮水の保存に努めなければならない。
（説明引用）